《刑警本色》深受观众青睐，主要原因是该剧敢于突破传统的刑警故事框架，把犯罪的公安局副局长潘荣较真实地揭露出来，使大家更加清醒地认识到，在市场经济浪潮中，公安工作者只有不受金钱与权力诱惑，方会对得起党和人民的重托。罪犯可以不择手段、不限范围、不惜代价搞违法犯罪活动，而刑警却只有一种手段——法律的手段；一个范围——法律的范围；一个代价——生命的代价。该剧告诉我们：只有战胜狡诈的敌手，方能显出英雄本色。
该剧是否将邪恶势力描写得过于强大？的确，剧中的江州市一时间似乎大有“黑云压城城欲摧”的氛围；而事实上，在治安形势总体比较好的中国，出现局部地区犯罪团伙一时猖獗的暂时状况并不罕见。更何况，对邪恶势力嚣张的描写，恰恰是塑造正面英雄形象的需要。
警匪片讲究魔高一尺道高一丈，双方得较得上劲，不能动不动把那么大破绽白送给人家，然后自己再绞尽脑汁往回找补。宋涛重要吧，可宋涛被杀时，医院竟无一人看守，马卫东和罗阳从容得手，逃离时，萧文还在警局和常闯侃山呢。抓获马卫东、罗阳重要吧，常闯却在“无意中”当着周诗万的面，用手机通知马、罗的藏匿地点。
警匪片有情与法的矛盾，萧文口口声声要维护法律的尊严，这一点都没错，可他对女友的弟弟梅英的态度却太冷酷无情。在剧情的后半部，梅英差不多成了萧文破案的惟一线索，他千方百计诱使梅英做他的线人，拍胸脯说我救你没问题，并一次次给梅英指示，迫使梅英深入虎穴刺探情报。梅英感到害怕，期盼萧文出现，萧文却始终未能采取措施保护梅英，致使梅英身份暴露被肖丽萍活活勒死！（《解放日报》1．30高厚等文《北京青年报》1．28闻晓等文）
